Has an herb already grown against Pilonidal Sinus ? In Germany, almost 5 billion euros are spent on over-the-counter medicines every year, including 65 million packs of ointments and creams. But not every product delivers what it promises. In this overview, we clarify which products really have a proven benefit in the treatment of Pilonidal Sinus and which you can safely avoid. Find out which ointments and antibiotics can be used to support healing and alleviate the symptoms.
Antibiotics
Systemic antibiotics (tablets, infusion)
Antibiotika können eine Steißbeinfistel nicht heilen, aber sie bieten bei akuten Entzündungen eine Möglichkeit, die Symptome vorübergehend zu lindern und Zeit zu gewinnen. Dies ist besonders hilfreich, um etwa während eines Urlaubs die Beschwerden bis zur Rückkehr unter Kontrolle zu halten. Der Erfolg einer antibiotischen Therapie ist jedoch oft schwer vorhersehbar: Da in einer Steißbeinfistel häufig verschiedene Bakterienarten vorkommen, werden Breitbandantibiotika wie Cefuroxim oder Amoxicillin/Clavulansäure eingesetzt. Bei Penicillin-Allergien wird oft Clindamycin verabreicht. Dennoch besteht die Möglichkeit, dass die Bakterien gegen das gewählte Antibiotikum resistent sind oder dass das Medikament die betroffene Stelle nicht in ausreichender Konzentration erreicht. Eine nachgewiesene präventive Wirkung gegen Wundinfektionen (surgical site infections, SSI) haben Antibiotika bei Operationen mit primärem Wundverschluss. In solchen Fällen erfolgt die Gabe meist zu Beginn der Operation als einmalige Infusion (Single-Shot-Antibiose) oder, seltener, als Kurzzeittherapie über drei Tage. Diese präoperative Antibiotikaprophylaxe verringert das Risiko postoperativer Infektionen deutlich.
Antibiotics topically (ointments, creams, powders)
In der modernen Medizin werden topische Antibiotika, also Antibiotika zur äußeren Anwendung, generell eher zurückhaltend eingesetzt. Dies liegt vor allem daran, dass ihr unbedachter Gebrauch das Risiko von Resistenzen erhöht und ihre Wirksamkeit auf tieferliegende Gewebe oft eingeschränkt ist. Dennoch können bestimmte topische Antibiotika in der Behandlung von Steißbeinfisteln eine Rolle spielen. Substanzen wie Metronidazol, Mupirocin, Fusidinsäure und Gentamycin besitzen gezielte antibakterielle Eigenschaften, die bei oberflächlichen Infektionen oder zur Reduktion der Bakterienlast hilfreich sein können. Sie werden in speziellen Fällen eingesetzt, etwa um lokale Entzündungen zu kontrollieren und die Heilung nach einer Operation zu unterstützen, ohne das Risiko systemischer Nebenwirkungen zu erhöhen.
Metronidazole 10 % Vaseline
Metronidazol ist seit 1959 als wirksames Antibiotikum gegen anaerobe Bakterien und Protozoen bekannt. Die chemische Formel lautet C₆H₉N₃O₃, und seine Struktur umfasst einen fünfgliedrigen Imidazolring. In den Zellen anaerober Bakterien und Protozoen wird Metronidazol aktiviert, wobei es zu Metaboliten umgewandelt wird, die mit der DNA der Mikroorganismen interagieren und deren DNA-Synthese hemmen. Aerobe Organismen und menschliche Zellen sind weitgehend resistent gegen diese Aktivierung. Neben seiner antibakteriellen Wirkung hat sich Metronidazol in der Dermatologie, insbesondere bei Rosacea und perioraler Dermatitis, als unspezifisch entzündungshemmend erwiesen. Zudem stimuliert es das Wachstum von Keratinozyten, den Zellen der Haut. In der Gynäkologie findet Metronidazol häufig Anwendung als Vaginalzäpfchen. In der Proktologie wurde eine 10-prozentige Metronidazol-Salbe erfolgreich zur Schmerzlinderung und Reduktion der Sekretbildung bei Analfisteln im Rahmen von Morbus Crohn sowie zur Schmerzlinderung nach Hämorrhoidenoperationen eingesetzt. Die Salbe wird gut vertragen, und allergische Reaktionen oder Missempfindungen treten selten auf. Metronidazol ist bei Raumtemperatur stabil, sollte jedoch vor Licht und Feuchtigkeit geschützt werden. Aufgrund der minimalen Resorption treten selten systemische Nebenwirkungen auf. Im Jahr 2016 wurde eine Pilotstudie zur Behandlung nicht heilender Wunden nach Sinus-pilonidalis-Operationen veröffentlicht. Die Heilungsrate lag bei beeindruckenden 80 % für Wunden, die zuvor durchschnittlich 16 Wochen lang nicht geheilt waren. Aufbauend auf diesen ermutigenden Ergebnissen läuft seit 2019 eine Langzeitstudie, deren Resultate 2023 erwartet wurden, aber aktuell immer noch nicht veröffentlicht wurden. Wenn nach der Operation einer Steißbeinfistel trotz optimaler chirurgischer Maßnahmen und Wundpflege keine Heilung eintritt, gibt es nur wenige therapeutische Alternativen. Viele Experten halten daher die Anwendung einer 10-prozentigen Metronidazol-Salbe für gerechtfertigt. Das Präparat Ortem™ der britischen Firma SLA Pharma wird auf Anfrage unter bestimmten Bedingungen verschickt, allerdings derzeit nur in Großbritannien. In Deutschland besteht die Möglichkeit, eine vergleichbare Salbe als Rezeptur in Apotheken anfertigen zu lassen. Da für diese Indikation keine Zulassung besteht, handelt es sich um eine “off label” Therapie, für die keine Produkthaftung eines Pharmakonzerns besteht. Ein Rezepturvorschlag für eine Metronidazol-Vaseline 10 % (50 g) lautet:
- Metronidazole, micronized 5.0 g
- Miglyol® 812 6.0 g
- Vaselinum album 39.0 g
Yellow = suitable under certain circumstances
Conclusion: 10% metronidazole as a topical preparation can be used when a wound fails to heal despite exhaustion of established options.
Other chemically defined medicinal substances
Traction ointment
Diese Präparate sind als traditionelle Arzneimittel ohne Zulassungsstudien ausschließlich auf Grund langjähriger Anwendung für das Anwendungsgebiet registriert. Sie sollen die “Reifung” und spontane Eröffnung abgekapselter Eiterherde (Abszesse) fördern. Nachdem die meisten Abszesse irgendwann platzen, wenn man nur lang genug wartet, scheint mir der Nutzen dieser Präparate nicht belegt.
- ilon® Ointment classic (successor product to ilon® Abscess Ointment): Ingredients are larch turpentine (Terebinthina veneta), turpentine oil of the beach pine type eucalyptus oil, white vaseline, yellow wax, stearic acid, oleic acid, polysorbate 20, rosemary oil, thyme oil, thymol, chlorophyll-copper complex (E141), butylhydroxytoluene (E321). My literature - research on "turpentine" and "abscess" only revealed the reference to the use since 2000 years, the causation of abscesses by turpentine injection in experimental animals and studies on contact allergies caused by turpentine.
- Ichtholan 50% ® Ointment contains the active ingredient ammonium bituminosulfonate (ichthyol), yellow vaseline, microcrystalline hydrocarbons (C40-C60), lanolin and purified water. Ichthyol belongs to the sulfonated shale oils. It has been used since the 19th century as an anti-inflammatory and antibacterial agent in dermatology, in higher concentrations of 20 - 50 % also for abscesses. The PubMed medical database does not find a single study on the treatment of abscesses for this active ingredient either.
Red = no proven benefit
Topical corticosteroids (cortisone ointment)
Topische Corticosteroide haben in der Behandlung der Steißbeinfistel in der Regel keinen Stellenwert, da sie primär entzündungshemmend wirken und keine direkte Wirkung auf die Ursachen der Fistel, wie etwa Haarwachstum oder Infektionen, haben. In speziellen Fällen, bei denen eine Mischform mit Akne inversa oder Hidradenitis suppurativa vorliegt, können Corticosteroide jedoch hilfreich sein. Sie können die systemische Entzündungskomponente dieser Erkrankungen reduzieren und dadurch die akute Entzündungsreaktion lindern.
Die am häufigsten verwendeten Wirkstoffe in aufsteigender Wirkungsstärke sind:
- Hydrocortisone: Hydrocortisone is a mild corticosteroid that is often used to treat skin inflammation, itching and rashes. It works by inhibiting the release of inflammatory substances and reducing the inflammatory response in the skin. Hydrocortisone ointments are often available over the counter.
- Prednisolone: Prednisolone also belongs to the group of corticosteroids and has an even stronger anti-inflammatory effect than hydrocortisone. The use of prednisolone ointments usually requires a doctor's prescription and careful application to minimize side effects.
- Triamcinolone: Triamcinolone is a medium to strong corticosteroid that is used to treat inflammatory skin diseases such as eczema, psoriasis and allergic reactions.
- Betamethasone: Betamethasone is one of the most potent corticosteroids used to treat severe skin inflammation, such as can occur with eczema, psoriasis and other chronic skin conditions. It has a pronounced anti-inflammatory effect and is often used for stubborn or difficult to control skin problems. As with prednisolone, a doctor's prescription is required for betamethasone ointments and they should be used with caution.
Red = no proven benefit
Natural remedies
Manuka honey
Honey was used as an ointment for wounds by the Sumerians and Egyptians in ancient times. Scientific studies have shown that honey
- favours the cleaning of wounds
- due to its acidic pH value of 3.2 - 4.5, it improvesthe release of oxygen in the tissue
- Mediators of inflammation reduced
- promotes healing and tissue regeneration and
- has anantibacterial effecteven against problem germs such as methicillin-resistant staphylococci and pseudomonas(Curtis).
The active ingredient in Manuka honey from the flowers of the Manuka bush is not hydrogen peroxide as in other honeys, but the more tissue-tolerant methylglyoxal (MGO). The antimicrobial effect is given in UMF® (Unique antimicrobial Manuka Factor), for medical use honey with a UMF > 10 is recommended. However, the effect also seems to depend on other factors such as the storage time, as a study with different UMF qualities showed.
Medicinal honey is filtered and gamma sterilized. This kills bacteria and spores while maintaining biological activity. Edible honey is usually heated and loses much of its beneficial activity.
Preparations of medicinal Manuka Honey are available in tubes (e.g. MediHoney®), in combination with alginate(Algivon Plus®) or gauze(Actilite®).
The benefits of honey in wound treatment appear to be greatest in the early stages of wound cleansing. According to a Cochrane analysis, infected post-operative wounds treated with Manuka honey heal faster than those treated with antiseptics and gauze, which makes the treatment of wound healing disorders after conventional radical surgery, for example, appear to be a sensible area of application. However, the DGfW was unable to come up with a recommendation in its S-3 guideline, which was adopted in 2014, as the existing studies have so far failed to demonstrate any definite benefit, but have shown an increase in pain.
Based on the literature, medicinal honey seems to be an option when a sutured wound has burst open again or an open wound does not want to heal. We do not have our own experience with honey so far.
Other countries, other customs: From around the world
Ayurvedic medicine
Traditionell werden in der ayurvedischen Medizin mit Pflanzenextrakten und Salzen imprägnierte Fadendrainagen zur Fistelbehandlung verwendet. Eine Publikation findet sich zu einer Kombination aus chirurgischer Ausschneidung, Verödung mit heißem Öl und Aufbringen von Kupfersulfat. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse zu diesen Methoden lassen nur die anekdotische Erwähnung, aber keine Beurteilung des Verfahrens zu.
Vaseline, henna and tetracycline - the mixture from Iraq
(not available in Germany)
A randomized study on 400 patients was published by the University of Sulaymani in Kurdistan. In the therapy group a mixture of 100 g vaseline, 50 g henna powder (Lawsonia inermis) and 5 g tetracycline was injected into the fistula tract. In the control group the fistula was excised with primary wound closure. Healing rates were 94 % for surgery and 89 % for ointment injection. Unfortunately, I did not find any information in the work on the follow-up rate and the observation period. Conclusion: Unconventional idea, assessment not possible.
phenol instillation
(not available in Germany)
Die Methode wurde erstmals 1964 von Lawrence und Greenwood beschrieben, die eine Heilungsrate von 84 % angaben. Girgin berichtet über eine Erfolgsrate von 64,5 % bei einmaliger und von 95 % bei wiederholter Anwendung von kristallinem Phenol zur Behandlung des Fistelgangs. Dabei erfolgt die Therapie in Lokalanästhesie: Zunächst werden Haare mit einem Klemmchen aus dem Fistelgang entfernt, der Gang wird anschließend gespült. Während der gesamten Heilungsphase wird die Umgebung konsequent haarfrei gehalten.
In der Türkei ist die Anwendung von Phenol weit verbreitet. Auf dem Weltkongress der Pilonidal Society in Istanbul im Jahr 2024 wurden mehr als 20 Vorträge zu dieser Therapieform präsentiert. Allerdings ist die Verwendung von Phenol nach deutschem Arzneimittelrecht nicht mehr zulässig (Negativmonographie Pharm. Ztg. 143 (1997), 4103 und 4386). Phenol gilt als giftig und kann Haut sowie Schleimhäute reizen.
Die begleitenden Maßnahmen ähneln den Prinzipien eines zurückhaltenden Pit Picking. Ein zusätzlicher therapeutischer Nutzen durch den Einsatz von Phenol erscheint mir nicht hinreichend bewiesen.
Eine ausführliche Darstellung finden Sie in der Info-Box im nächsten Absatz.
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DR. BERNHARD HOFER & FLORIAN LIEBL
Specialists in Visceral Surgery and Proctology - PartG mbB
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